El siguiente es el editorial de la revista del Colegio Brasilero de Cirugía de Octubre de 1998, que nos permitimos transcribir dada su importancia para el momento que vive América Latina.

A era industrial, o desenvolvimento tecnológico, o aumento de velocidade de veículos , as condições sócioeconômicas, pobreza, miséria e a própria natureza humana são fatores que contribuíram para o crescimiento progressivo dos mais diferentes tipos de trauma.
Na história natural do mundo, a violência tem sido um mecanismo de defesa. Indivíduos, povos e nações se degladiaram na luta pela sobrevivência. Na realidade, o traume é um reflexo de história de humanidade.
O trauma tem sido rotulado como doença neglicenciada do mundo moderno, tanto que os investimentos feitos, visando ao seu controle, prevenção e tratamento, são inversamente proporcionais à rápida progressão da violência e ocorrência dos traumatismos. O trauma, mais do que uma grave doença, tem sido considerado um sério problema social e comunitário. Sem dúvida, constitui-se, hoje, num dos mais significativos problemas de toda área de saúde.
Embora os aspectos relacionados à epidemiologia do trauma - seu significado e importância - tenham ganho maior destaque nos últimos anos, e em especial em nosso meio, eles não são valorizados pela própria comunidade médica. Na verdade, o trauma é uma doença comumente ignorada como problema de saúde da comunidade.
Os números justificam porque o trauma é um complexo problema de saúde pública no Brasil dos anos 90: a) constituti a segunda causa geral de morte; b) é a primeira causa de morte abaixo dos 45 anos; c) é responsável por mais de 90 mil mortes anuais; d) deixa mais de 200 mil vítimas por ano, definitivamente seqüeladas; e) consome mais anos de vida útil que as doenças cardiovasculares e o câncer; f) implica custos diretos e indiretos de bilhões de reais, superiores ao valor de dívida externa do país.
Cerca de 90 mil mortes por ano decorrentes do trauma correspondem a 7500 mortes por mês e 250 por dia. É como se ocorresse diariamente a queda de um avião a jato, equipamento 767, sendo os corpos esparramados por todo país. Morrem dez brasileiros por hora vítimas de trauma. Os acidentes normalmente não ocorrem por acaso ou são produtos da fatalidade. Existe sempre um fator de risco sobre o qual é possível atuar, modificando assim a ocorrência de eventos traumáticos. Inúmeras estratégias neste sentido podem e têm sido propostas. Entre elas, como evitar, reduzir o número e/ou modificar a forma de atuação dos agentes ou fatores de risco.
A prevenção é o mais importante parâmetro no controle do trauma: a) é a única forma de evitar as mortes que ocorrem no local do acidente; b) é o meio mais eficiente e barato de reduzir os custos (mortes, sofrimento, despesas, perdas de produtividade, etc.), da doença trauma; c) e, na maioria dos casos, é possível.
Algumas medidas são de fundamental importância na prevenção do trauma: educação, adoção de leis e atuação na área tecnológica. As duas primeiras visam mudar o comportamento des pessoas através de orientação, regras administrativas ou penalidades. A terceira medida atua sobre os agentes ou fatores envolvidos no acidente. Basicamente, todos visam à proteção de eventual vítima do trauma (Maull et al - Advances in trauma and critical care. St. Louis, Mosby, Year Book Inc., 1994).
O desenvolvimiento de "sistemas" integrados de atendimento ao traumatizado reduz significativamente as taxas de mortalidade nas primeras horas após o acidente. Um sistema de trauma deve remoção geográfica (cidade, distrito) com eficente mecanismo de comunicação, resgate e transporte, proporcionando uma remoção rápida da vítima para hospitais específicos, os chamados "centros de trauma". Os "sistemas de trauma" salvam vidas e evitam seqüelas definitivas pois favorecem: a) o reconhecimento da gravidade das lesões a adoção imediata de cuidados adequados; b) o atendimento correto para as vítimas que exigem atendimento "especializado"; c) a programação de reabilitação para permitir retorno rápido à vida produtiva; d) a concentração de recursos evitando duplicações e racionalizando investimentos.
A vítima deve ser encaminada não para o local mais próximo do acidente, mas para o serviço que tenha condições de atender às suas necessidades terapêuticas. No Brasil não existem centros de trauma, mas alguns hospitais gerais têm um serviço de emergência que atende vítimas de trauma. São os hospitais ditos "terciários" ou de referência, teoricamente mais bem equipados e com equipe multidisciplinar preparada e conscientizada para o problema trauma.
A integração do sistema de atendimento pré-hospitalar com o hospital capaz de proporcionar tratamento definitivo resulta em redução signivicativa das mortes consideradas preveníveis ou evitáveis. A implantação de um serviço de resgate e atendimento pré-hospitalar mais efetivo tem mudado o perfil de população de traumatizados que chega aos serviços de emergência. Hoje, os serviços recebem doentes cada vez mais graves e que no passado morriam no local do acidente ou durante o transporte.
Quando se avaliam o controle de qualidade e a eficiência do atendimento do traumatizado, verifica-se que eles não estã apoiados somente na redução da taxa de mortalidade, mas também na diminuição da morbidade - particularmente aquele contingente que decorre dos erros e iatrogenias - a e recuperação completa sem seqüelas, da vítima. Assim, é fundamental o ensino e treintamento de equipes especializadas, monitorando através de reuniões, protocolos, banco de dados e uma auditoria permanente os resultados e a qualidade do tratamento.
O trauma como modelo de doença é representado por uma vítima jovem, previamente saida e submetida a uma agressão súbita, mensurável, sem anestesia uni ou multicompartimental e, na maioria das vezes, prevenível. O sistema de atendimento ao trauma tem como objetivos assegurar a esta vítima um tratamento rápido e definitivo das múltiplas lesões e o seu retorno à sociedade como elemento produtivo.

Samir Rasslan, MD, FACS.
Profesor Titular - Departamento de Cirugía de la Facultad de Ciencias Médicas de Santa Casa de São Paulo.